Versterkt Vrouwelijk Talent

Bettine Vriesekoop? Dat is toch die tafeltennisster van vroeger? Schrijft zij ook boeken? Inderdaad, ik had dezelfde gedachte. Ik kan u tevens vertellen dat Bettine al eerder boeken heeft geschreven over China. Waar zat ik toen???

Al snel verdwijnt mijn idee van het grijze-muis-imago naar de achtergrond. Plaatsmakend voor de gedachte: wauw, wat een stoere en intelligente vrouw! Ik verslind bladzijde na bladzijde. En ik ben niet eens een China liefhebber!

Het boek begint bij het aannemen van een telefoontje van het NRC Handelsblad in april 2006. Vol verbazing hoort ze de uitnodiging voor een derde gesprek aan. Bettine neemt je mee in haar onzekerheid, want waarom is zij juist diegene die nog meedingt? Zij spreekt geen vloeiend Chinees en ook heeft zij nog nooit een nieuwsbericht of achtergrondartikel geschreven. Haar fascinatie voor China en haar verleden als sportvrouw, zijn allesbepalend in de keuze van de redactie: zij mag 1000 dagen naar China om verslag te doen van het wel en wee voor, tijdens en na de Olympische Spelen van augustus 2008 te Peking.

Stap voor stap wordt duidelijk hoe haar leven eruit gaat zien de komende jaren en welke moedige keuzes zij moet maken. Haar zoontje Tymo neemt zij mee. Ze volgt een spoedcursus journalistiek, zoekt woonruimte en een ayi (au pair/huishoudster). Besluitvaardig trotseert zij alles wat zij voor het eerst doet, niets is onmogelijk. Is dat die sportersmentaliteit? Van onrusten in Tibet tot een onderzoeksreportage in Noord-Korea, van natuurrampen tot mensenrechten: Bettine duikt overal met een gezonde dosis nieuwsgierigheid in.

Als lezer ben je nauw betrokken bij het wel en wee van hoe een redactie reilt en zeilt: de deadline, de contacten en de communicatie. Onder grote druk elke keer maar weer presteren, de eerste zijn met het beste stuk. In augustus 2009 kwam het afscheid. Ze remigreert naar Nederland. Een prachtig geschreven reisverslag, een literair hoogstandje met feiten en weetjes over China, een naslagwerk voor de China-liefhebber en een fikse geschiedenisles achterlatend. Respect!

Titel: Duizend dagen in China
Auteur: Bettine Vriesekoop
303 blz.
Uitgeverij: Nijgh & Van Ditmar, Amsterdam (2011)
ISBN: 978 90 388 9398 3