Versterkt Vrouwelijk Talent

Je kunt De Vette Jaren gerust een verontrustende roman noemen. Het speelt zich af in China, ergens in de nabije toekomst. Iedereen is gelukkig, de gouden jaren zijn aangebroken. Er heerst een vrolijke, haast lethargische sfeer in het land. En hoewel er een maand uit het collectieve geheugen is verdwenen, lijkt niemand zich hier druk om te maken. Niemand behalve een paar ‘dissidenten’. Zij zijn niet gelukkig, zij zijn op zoek naar wat er is gebeurd tussen het moment van de wereldwijde crisis en het aanbreken van de gouden jaren. Met andere woorden, zij zijn op zoek naar de ontbrekende maand en vooral naar de waarheid.

De auteur, Chan Koonchung heeft een van de hoofdpersonen in het verhaal gebaseerd op zijn eigen levensverhaal. Hij is een schrijver van succesvolle boeken, oprichter van een tijdschrift en heeft gestudeerd in Hong Kong en Amerika. Kortom een man die iets van de wereld gezien heeft. Maar toch is deze man ook ten prooi gevallen aan het overheersende geluksgevoel en komt vervolgens nergens meer toe. Koonchung woont, evenals zijn personage Lao Chen, al bijna tien jaar in Beijing.

De Vette Jaren schetst een beeld van China dat angstaanjagend is. De overheid controleert haar bevolking zelfs tot op het niveau van hun gemoed. De geleide economie bloeit en groeit en niemand mort of heeft kritiek omdat het economisch zo goed gaat én omdat de overheid haar burgers drogeert. Bovendien blijkt dat de machthebbers een plan voor wereldhegemonie hebben. Een plan dat, als je het leest, heel plausibel klinkt. Of te wel, het zou nog wel eens bewaarheid kunnen worden. Het is dan ook geen wonder dat dit boek in China verboden werd maar wel een bestseller is in het officieuze circuit.

Al met al is De Vette Jaren ook een spannend verhaal waar je als het ware ingetrokken wordt. Wat is er nu echt gebeurd en welke bedoelingen heeft de Chinese overheid? Het is met vaart geschreven en goed vertaald. Een roman die je gelezen moet hebben.

Antia Wiersma

Chan Koonchung is een van de hoofdgasten op het Crossing Border Festival in Den Haag van 15 tot en met 19 november.

De vette jaren, Chan Koonchung
Oorspronkelijke titel: Shengshi Zhongguo 2013
Vertaald door Yves Menheere
Gebonden met stofomslag en leeslint, 266 pagina’s 
Prijs € 19,95,-, CAP e-book € 15,95
ISBN: 978 90 5672 372 9 l e-book: 978 90 449 6297 0