Versterkt Vrouwelijk Talent

Vroeger was opvoeden een makkie. Groter groeien doen kinderen tenslotte vanzelf. En als er dan eens een vlekje of puistje aan je baby of peuter ontsproot, dan had je ‘Dr. Spock' . (Nee, niet die man met de puntige oren!) Zijn bestseller stamt uit 1946. In zijn tijd was het doel van de opvoeding om van kinderen brave en gehoorzame burgers te maken. Zorg, strengheid en discipline waren de ingrediënten van een goede opvoeding en billenkoek was acceptabel. Spock had revolutionaire ideeën voor zijn tijd. Niets mis met een beetje genegenheid, vond hij. ‘Vertrouw op uzelf moeder. U weet meer dan uzelf denkt', was zijn credo.

Tijden veranderen. Voor een kind van nu is groot gegroeid, is hij getest, beklopt en psychologisch geëvalueerd. Krijgt hij Ritalin omdat hij te druk is of antidepressiva, omdat hij niet levenslustig genoeg is. Ouders hebben het ook allesbehalve gemakkelijk. Zij zien hoe strenge nannies ouders op tv op hun monumentale opvoedingsfouten wijzen. Menig jonge ouder is geabonneerd op het een of andere ‘ouder’tijdschrift of worstelt zich door stapels opvoedboeken heen. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de ‘testimonials’ van BN’ers, zoals de moederverhalen van Daphne Dekkers of het vaderverhalenboek van Bastiaan Ragas.

Ouders weten het allemaal ook niet meer. Moet je je dan echt eerst suf lezen aan opvoedlectuur en alle mogelijke wetenschappelijke theorieën tot je te nemen voordat je een goed ouder kunt zijn? Is het beter om een tijgermama te zijn of je kinds beste vriendin? Zelfs René van der Veer, bijzonder hoogleraar Pedagogiek in Utrecht, was het spoor bijster. Hij schreef er boek over: Opvoeden voor beginners . Zijn conclusie: ‘Veel stellige opvoedingsadviezen blijken niet meer dan tijdgebonden en cultuurgebonden opinies. Weinig beweringen kunnen steunen op gedegen onderzoek.’

Nog stelliger is de bekende Engelse socioloog Frank Furedi: ‘Opvoedboeken staan vol klinkklare onzin.’ Hij schreef het boek Paranoid Parenting. Why Ignoring the Experts May Be Best for Your Child . ‘Ik persoonlijk denk dat de meeste total bullshit zijn’, zegt hij. ‘Ze gaan vaak meer over het socialiseren van de ouders dan over het opvoeden van een kind. Hoe meer je als ouder te horen krijgt dat je dít wel moet doen en dát vooral niet, hoe verder je verwijderd raakt van jezelf en het kind. Alle ouders hebben in potentie goede intuïtie’, is zijn overtuiging, en fouten maken hoort bij het mens-zijn. En zo zijn we toch weer terug bij good old Dr. Spock.